バステト（Bastet）とは


古代エジプト神話の登場する女神。
ラーの娘で頭が猫になってます。
豊穣を司り、エジプトの町、
ブバスティス中心として篤く信仰され、
町の近くには猫の大きな埋葬地があり、
猫のミイラの彫像が大量に出土している。
しばしばセクメトと混同され、悪蛇のアポピス退治した。
手には楽器「シストルム」と盾を持っている。
後にテフヌトと習合した。

また、別の逸話ではラーが年老いて、
自分を信仰しなくなった人間に罰を与える為に
自らの目を抉って生み出したのが
雌獅子神セクメトであったが、
彼女は多くの民を惨殺し、
流れ出た血を浴びるように飲んでは踊り狂うという、
あまりに苛烈な殺戮行為を繰り返した。
国の惨状を憂いた神々は
ラーにセクメトを止めるように進言し、
ラーもそれに同意するが
セクメトの激情は生みの親であるラーにも
抑える事が出来なかった。

そこで神々は策を嵩じ、赤土を混ぜて
血に似せた大量のビールをセクメトに与え、
酔って眠ってしまった所をラーが彼女の
「憎しみ」の感情のみを取り除いた。
その結果生まれたのがバステトであるとされている。

これは、元来凶暴で、ライオンとその類を同じとする猫が
市民と生活を共にし、ネズミを退治する
一種の守り神としてエジプトで親しまれていた事を
示唆する物語とも考えられる。

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