エジプトの中でも
比較的に古い時期から崇拝されていた神で
死者の神であり、犬またはジャッカルの頭部を持つ半獣
もしくはジャッカルそのものの姿で描かれていました。

これは古代エジプトにおいて、
死肉を求めて墓場の周囲を徘徊する犬
またはジャッカルが死者を守っていると考えられたからです。

また、そもそもアヌビスは
セトのモデルとなった動物と同じく、
ジャッカルや犬と似てはいるが
現在は絶滅してしまった別の犬科の動物や
まったくの想像上の動物であるとする説もあります。

その身体はミイラ製造時に
防腐処理のために遺体にタールを
塗りこみ黒くなるのに関連して真っ黒だったと言われています。

アヌビスはセトの妻にして妹である
ネフフィス(この女神も死者やミイラとの関連が深い)が
兄のオシリスとの不倫によって身篭もった子で、
セトが敵視していたオシリスの子であるから
誕生後はすぐにネフティスによって葦の茂みに
隠されてしまいました。

オシリスがセトに殺された時は
オシリスの遺体に防腐処理を施してミイラにしたとされ、
そのためアヌビスはミイラ作りの監督官とされ、
実際にミイラを作ったり死者を冥界へと導く
祝詞をあげたりする際にアヌビスの仮面を
被って作業が行われたみたいです。
(このミイラ製造に携わる仮面をかぶった職人ないし神官はストゥムと呼ばれた)。

ひいては医学の神ともされていて、
また死んだ人間の魂(バー)を速やかに
冥界へと運ぶために足がとても速いとされています。

またオシリスが冥界の王となる以前の冥界を支配、
管理しておりオシリスが冥界の王となった後も
彼を補佐してラーの天秤を用いて
死者の罪をはかる役目を担い、
その様子はピラミッドの壁面などに描かれています。

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バステト（Bastet）とは


古代エジプト神話の登場する女神。
ラーの娘で頭が猫になってます。
豊穣を司り、エジプトの町、
ブバスティス中心として篤く信仰され、
町の近くには猫の大きな埋葬地があり、
猫のミイラの彫像が大量に出土している。
しばしばセクメトと混同され、悪蛇のアポピス退治した。
手には楽器「シストルム」と盾を持っている。
後にテフヌトと習合した。

また、別の逸話ではラーが年老いて、
自分を信仰しなくなった人間に罰を与える為に
自らの目を抉って生み出したのが
雌獅子神セクメトであったが、
彼女は多くの民を惨殺し、
流れ出た血を浴びるように飲んでは踊り狂うという、
あまりに苛烈な殺戮行為を繰り返した。
国の惨状を憂いた神々は
ラーにセクメトを止めるように進言し、
ラーもそれに同意するが
セクメトの激情は生みの親であるラーにも
抑える事が出来なかった。

そこで神々は策を嵩じ、赤土を混ぜて
血に似せた大量のビールをセクメトに与え、
酔って眠ってしまった所をラーが彼女の
「憎しみ」の感情のみを取り除いた。
その結果生まれたのがバステトであるとされている。

これは、元来凶暴で、ライオンとその類を同じとする猫が
市民と生活を共にし、ネズミを退治する
一種の守り神としてエジプトで親しまれていた事を
示唆する物語とも考えられる。

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